आपने शायद उन पतली चीज़ों को देखा होगा,चौकोर पटाखेसूप वाले सेक्शन के बगल में या लंचबॉक्स में रखे हुए।सोडा क्रैकर्ससाल्टिन्स बिस्कुट, जिन्हें कई लोग इसी नाम से जानते हैं, रसोई के उन आम बिस्कुटों में से एक हैं जो सदियों से मौजूद हैं। ये हल्के, बेहद कुरकुरे होते हैं और इनमें नमक का हल्का सा स्वाद होता है जो इन्हें बेहद स्वादिष्ट बना देता है।इनके नाम में "सोडा" शब्द बेकिंग सोडा से आया है, जो इन्हें वह हवादार, कुरकुरापन देता है जिसे हर कोई पसंद करता है।
सोडा क्रैकर्स में क्या खास बात है?
ये दिखने में काफी साधारण होते हैं: पतले, आमतौर पर चौकोर, और इनमें छोटे-छोटे छेद होते हैं जिन्हें डॉकिंग होल कहते हैं। ये छोटे छेद सिर्फ दिखावे के लिए नहीं होते—ये पकने के दौरान भाप को बाहर निकलने देते हैं ताकि क्रैकर्स फूलकर तकिये की तरह न हो जाएं और चपटे रहें।
बनावट की बात करें तो, ये सूखे और परतदार होते हैं, और काटने पर एक संतोषजनक कुरकुराहट का एहसास देते हैं। खमीर किण्वन और बेकिंग सोडा के चतुर मिश्रण के कारण इनका अंदर का भाग मुलायम और नरम होता है, जिससे अंदर कई छोटे-छोटे हवा के बुलबुले बन जाते हैं। स्वाद में, ये हल्के और तटस्थ होते हैं—बिल्कुल भी मीठे नहीं, बस ऊपर से नमक की हल्की सी परत होती है। अधिक मीठे क्रैकर्स या बिस्कुट की तुलना में, इनमें वसा और चीनी की मात्रा काफी कम होती है।
थोड़ा सा इतिहास
ये क्रैकर्स रातोंरात नहीं बने। लोग 1830 के दशक में भी इनके अलग-अलग रूप बना रहे थे, और 1838 की पुरानी अमेरिकी पाक-पुस्तकों, जैसे कि 'द यंग हाउसकीपर' में भी इनका ज़िक्र मिलता है। आज हम जिस आधुनिक रूप को जानते हैं, वह वास्तव में 1876 में लोकप्रिय हुआ, जब मिसौरी के सेंट जोसेफ की एक कंपनी ने बेकिंग सोडा का इस्तेमाल करके बेहद पतले और कुरकुरे क्रैकर्स बनाना शुरू किया। पहले उन्होंने इन्हें "प्रीमियम सोडा क्रैकर्स" कहा, लेकिन बाद में नमकीन ऊपरी परत और बेकिंग सोडा के स्वाद को उभारने के लिए इनका नाम बदलकर "साल्टाइन्स" कर दिया। आखिरकार, यह ब्रांड नाबिस्को से जुड़ गया, और साल्टिन्स घर-घर में जाना-पहचाना नाम बन गया। आज ये आपको दुनिया भर की रसोई में मिल जाएंगे—कुछ देशों में तो इन्हें "एक्सपोर्ट सोडा" के नाम से भी जाना जाता है।
वे कैसे बनाए जाते हैं
अधिकांश सोडा क्रैकर्स स्पंज-एंड-डो विधि का उपयोग करके बनाए जाते हैं। इसकी शुरुआत एक "स्पंज" से होती है - जो आटा, पानी, खमीर और कभी-कभी थोड़ी मात्रा में वसा का एक साधारण मिश्रण होता है - जिसे कई घंटों (अक्सर 18 घंटे या उससे अधिक) तक किण्वन के लिए छोड़ दिया जाता है। यह चरण स्वाद बढ़ाता है और पीएच मान को थोड़ा कम करता है।
फिर वे इसमें थोड़ा और आटा (आमतौर पर कम गाढ़ा वाला), बेकिंग सोडा, नमक और थोड़ी मात्रा में घी या तेल मिलाते हैं। आटे को धीरे से गूंथा जाता है, परतों में मोड़ा जाता है, बहुत पतला बेला जाता है, उसमें खास तरह के छेद किए जाते हैं, चौकोर टुकड़ों में काटा जाता है, ऊपर से हल्का नमक छिड़का जाता है और तेज़ आँच पर जल्दी से पकाया जाता है।
लंबे समय तक किण्वन प्रक्रिया और क्षारीय बेकिंग सोडा के संयोजन से ही सोडा क्रैकर्स को बिना चीनी या वसा की अधिक मात्रा के उनकी विशिष्ट हल्की और कुरकुरी बनावट मिलती है। इसके मूल तत्व सरल हैं: सफेद गेहूं का आटा, पानी, खमीर (पारंपरिक व्यंजनों में), बेकिंग सोडा, नमक और बस थोड़ा सा तेल या घी।
लोग इनका आनंद कैसे लेते हैं
सोडा क्रैकर्स बेहद बहुमुखी होते हैं। आप इन्हें सीधे डिब्बे से निकालकर एक साधारण स्नैक के रूप में खा सकते हैं—ये सूप, चिली, चीज़ या डिप्स के साथ बहुत अच्छे लगते हैं। बहुत से लोग जी मिचलाने पर भी इन्हें खाते हैं क्योंकि ये पेट के लिए बहुत हल्के होते हैं।
नाश्ते के अलावा, ये रसोई में भी बहुत काम आते हैं। इन्हें बारीक पीसकर पाई की परत के लिए बढ़िया बेस बनाया जा सकता है, खासकर जब इन्हें मक्खन और थोड़ी सी चीनी के साथ मिलाया जाए। दक्षिणी रसोइये लंबे समय से इनका इस्तेमाल मेरिंग्यू से सजी पारंपरिक सोडा क्रैकर पाई या अटलांटिक बीच पाई बनाने में करते आ रहे हैं। आप इन्हें कैसरोल के ऊपर भी क्रम्बल करके देख सकते हैं या तले हुए व्यंजनों पर कोटिंग के रूप में भी इस्तेमाल कर सकते हैं।
हालांकि नमकीन क्रैकर्स आज भी सबसे लोकप्रिय हैं, लेकिन अब कुछ बाजारों में जड़ी-बूटियों, पनीर या चॉकलेट या मेवों जैसी मीठी परत वाले फ्लेवर्ड क्रैकर्स भी मिल जाते हैं। इनके अलावा क्लब क्रैकर्स जैसे मोटे और स्वादिष्ट विकल्प भी उपलब्ध हैं।
अंततः,सोडा क्रैकर्सइनके लोकप्रिय बने रहने का एक कारण है। ये सरल, आसानी से ले जाने योग्य हैं और बिना किसी झंझट के एकदम कुरकुरापन प्रदान करते हैं। चाहे आप इन्हें दोपहर की चाय के साथ खा रहे हों, यात्रा के लिए पैक कर रहे हों या आपात स्थिति के लिए रसोई में एक पैकेट रख रहे हों, ये साबित करते हैं कि कभी-कभी सबसे बुनियादी सामग्री से ही सबसे बेहतरीन और सदाबहार स्नैक्स बनते हैं।
